WASHINGTON, DC, 31 de mayo.- América Latina y el Caribe tendrán un año de sólido crecimiento económico en 2006, impulsado por un mayor gasto público, principalmente en México y Brasil, pero la tendencia debe ser más moderada en 2007 y 2008.

Un nuevo estudio del Banco Mundial (BM) añade que la desaceleración en los próximos dos años se registraría por una tendencia global de alza de las tasas de interés, lo que llevaría a recortar los flujos de capital destinados a la región.

"Estamos esperando que el crecimiento sea más fuerte este año, con un repunte que es un reflejo de políticas monetarias más flojas en México y Brasil", dijo hoy Andrew Burns, economista senior del BM y uno de los autores del análisis «Perspectivas para la economía mundial».

"El declive futuro de flujos de capital, debido al alza de (las tasas de) interés, no es una preocupación, pues varios países de América Latina hicieron su trabajo y están hoy mejor preparados para enfrentar esa situación."

Según el estudio, el robusto crecimiento mundial debe sostener la demanda de las exportaciones de la región y los altos precios de los productos básicos reactivarán la demanda interna y los ingresos.

Pero en los próximos dos años, además del alza en las tasas de interés internacionales, el avance económico en el área debe ser contenido por un ritmo más lento de expansión en Argentina y Venezuela, y por las limitaciones de la capacidad en los sectores extractivos, indica el BM.

Si en 2006 el crecimiento regional sigue estable, apunta, posteriormente debe desacelerarse hasta llegar a 3.7 por ciento en 2008.

El Producto Interno Bruto (PIB) se incrementó 4.4 por ciento en el área en 2005, una considerable disminución con relación al aumento de 6.0 puntos porcentuales registrado en 2004, indica el documento.

Inflación

La inflación seguirá desacelerándose en el conjunto de la región, prevé el estudio, pero fuertes presiones inflacionarias seguirán afectando a varios países, principalmente Argentina y Venezuela. También merecen atención los casos de Costa Rica, Jamaica y Paraguay.

Aunque la evolución de la tasa mediana de inflación para la zona es variada, se mantuvo estable en 8.0 por ciento en 2005, anota el Banco Mundial.

El promedio ponderado de la inflación de los precios al consumidor aumentó a 5.4 por ciento el año pasado, contra 4.5 en 2004. Acerca de Argentina advierte que a pesar de que las medidas para imponer controles de precios y limitar las exportaciones lograron reducir las presiones inflacionarias a corto plazo, es "improbable que tengan éxito a largo plazo y seguramente perjudicarán al sector agroindustrial, que hasta el momento ha desempeñado un papel importante en la recuperación del país".

Señala que en Venezuela para intervenir en la economía y fijar los precios fueron adoptadas medidas similares, distorsionando el mercado y menoscabando los derechos de propiedad, lo que "probablemente socavará el crecimiento a largo plazo".

El Financiero, jueves 1o de junio del 2006.

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